Dit jaar heeft een groepje leerlingen 6VWO van mijn school gekozen om voor hun profielwerkstuk onderzoek te doen aan Aloë vera gel. In hun onderzoek willen ze iets kunnen zeggen over de eigenschappen en samenstelling van de gel en de geneeskrachtige werking waar deze plant om bekend staat.
Om de leerlingen goed te kunnen begeleiden doe ik altijd een voorstudie van de onderzoeksmogelijkheden. Eigenlijk tot mijn verbazing kwam ik leveranciers van en een handleiding over Aloë vera hydrolaat tegen. Dit omdat de plant bij mijn weten niet aromatisch te noemen is.
Mooi om de leerlingen dit uit te laten zoeken. Hiervoor hebben ze een stoomdestillatie uitgevoerd met vers gesneden plakjes Aloë vera blad. Voor het stoomdestilleren heb ik de smartstill van huis meegenomen.
Er is 454 gram aan Aloë vera gedestilleerd wat na plm 1 uur destilleren 300 gram hydrolaat opleverde. Interessant was nu om te kijken of we een beeld konden krijgen van de samenstelling.
Er zijn diverse onderzoeken ( 1 2 ) verschenen waarin de samenstelling en geneeskrachtige werking van Aloë vera gel is onderzocht. Globaal ziet de samenstelling van de gel er als volgt uit:
Polysacchariden : Glucomannan en acemannan
Andere stoffen : Carboxypeptidase, magnesium, zink, calcium, glucose, cholesterol, salicylzuur, prostagladin, precursors (gamma linoleenzuur (GLA), vitamine A,C,E, lignine, saponine, plantsterolen en aminozuren
(PDF) Aloe vera their chemicals composition and applications: A review.
Available from: https://www.researchgate.net/publication/48347118_Aloe_vera_their_chemicals_composition_and_applications_A_review
Aloë vera gel bestaat voor 99% uit water, in de 1% vaste stof zitten voornamelijk polysacchariden. Het hydrolaat was daarom zoals ik al verwachtte niet aromatisch te noemen. De leverancier van Aloë vera hydrolaat omschrijft de geur als aard-achtig, geen overweldigende geur.
Figuur 2. Chemical structure of acemannan
Om een beeld te krijgen van het hydrolaat hebben de leerlingen de pH (zuurgraad), het geleidings-vermogen gemeten en getest op de aanwezigheid van suikers (monosacchariden).
Dit waren de resultaten: pH= 9,2 geleidingsvermogen: 12,3 microSiemens, geen aanwezigheid van monosacchariden.
Met de test op suikers kan je eigenlijk alleen glucose en fructose aantonen.
Het geleidingsvermogen wat de leerlingen gemeten hebben komt bijna overeen met die van gedestilleerd water. Er zijn dus nagenoeg geen minerale stoffen meegekomen in het hydrolaat. Het hydrolaat is zwak basisch (pH > 7) wat afwijkt van de gangbare zure tot licht-zure waardes die gevonden worden.
Het gaat te ver om op basis van deze simpele metingen conclusies te verbinden, maar duidelijk is wel dat dit Aloe verahydrolaat wel heel erg weinig werkzame stoffen zal bevatten. En of de polysacchariden, die oa voor de wondhelende werking zorgen, in het hydrolaat zijn terechtgekomen is te betwijfelen.